本书分十章，以朝代更迭为顺序，以史料为基础，总结中国历代王朝经历由兴到亡的经验、教训。在历史的长河中，王朝的更迭，看似同一命运之反复——政治清明廉洁，惩治贪污腐败，则兴；横征暴敛、吏治败坏，则亡。但探究个中缘由，旧王朝的覆灭与新王朝的建立，并不是新瓶装旧酒，具体到各朝，则各有不同。本书通过对历代王朝兴亡轨迹的梳理，探寻“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的因果关系，从而得到历史的警醒。
