作品以提高读者审美情趣、美化我们的生活为主旨，精选了中国近代48位著名学者、艺术家、文学家等关于“美”这一主题的优秀篇章，基本上反映出20世纪上半叶中国学人对“美”和“艺术”的感悟与思考。其中有的篇目，曾长期掩盖在岁月的尘埃之中，直到今天才重新呈现在读者的面前。在文章编排上，我们原则上按照作者的出生年进行编排，大致勾勒出前辈学人对“美”的认识轨迹，同时也为读者呈上一席 “美学的盛宴”。同时，选文过程力求保持作品原貌，以飨读者
