理解自由意志
我们的意志是上帝创世的宏大计划中预定的细节，还是大脑内物质世界的自然作用？我们的意志是自由的，还是被决定的？如果没有自由意志，我们的善行值得赞颂吗？我们的恶行还应该受罚吗？如果拥有自由意志，那是对上帝的威胁吗？是对自然规律的反叛吗？这些问题贯穿整个西方哲学发展史，对它的探究成为人类认识自我和理解自我最重要的一种方式。自由意志不仅关系到对与错、罪与罚、强迫与控制，而且还涉及一系列形而上学问题，如行动与事件、一心灵与身体、必然性与可能性、因果性与决定论、自然规律的本质等。 《理解自由意志》从自由意志在人类生活中的重要性入手，详细阐发了由自由意志问题引发的各种流派、观点及其论证，重点探讨了相容论与不相容论对自由意志问题提出的种种解决方案。当然，作者的目的并不仅仅是描述自由意志问题本身的发展脉络，更在于揭示通过自由意志问题而达到的自我理解对于我们人类的意义。诚如作者所言：“作为人，我们的尊严并不在于通过价值实验来形成一个完全具有原创性、但与世界没有任何合理联系的自我，而是在于这一事实：通过认识和回应人类共同分享的道德理由，我们把自己塑造为一个道德上负责任的自我，那种对人类的共同命运充满关怀和同情、在对自己负责的同时也对他人负责的自我。如果我们已经成功地形成了这样一个自我，那么人类的生活世界就会少一些不确定性，少一些使我们无法做出选择的道德困境。”