本书在常青教授当年的博士论文基础上修改而成，以建筑文化人类学及建筑语言学的方法，结合大量中外文献及图片资料，宏观展现了东西方建筑文化沿丝绸之路-西域-中亚的交流与涵化,并且重点演绎论证了佛教、伊斯兰教建筑在东传中的转型与递变特征及其中国化过程，探讨了中国建筑史上一些难解之谜。
