本书是描写中国百年老字号马应龙四百多年创业传奇历史第一部。全书从156写到1644年明王朝结束,展现了在万历年间中国民族资本主义萌芽的背景下,马金堂一家三代艰难创业的心路历程,同时描摹了明代中晚期社会动荡、风云变幻、民不聊生的历史背景画卷。