本书在广泛收集史料的基础上，详细考察了以皇室为主体的明朝宫廷与佛教之间的关系，以及佛教影响在明朝宫廷消长变化的历史过程。重点研讨了明朝帝后倡导、崇好、耽溺佛教的种种表现、原因及影响；对宫中宦官的佛教信仰，宦官与佛教寺院、僧人的结纳关系也进行了较为深入的分析。书中还利用一些新挖掘的史料，就明朝宫廷与藏传佛教，特别是以往人们较少了解的印传密教即“西天教”间的关系进行了梳理。
