本书以希腊罗马文明的主题，探讨西方文明的发展和演进。“古希腊，是西方文明的发源地，近代西方哲学、美学、医学、文学、数学、天文学以及伦理学等，无不发端于此”。古罗马在发展过程中，很多方面都吸收和借鉴了古希腊的文明成果，它不仅直接继承古希腊的神话、哲学思想，还继承和发展了古希腊的建筑和艺术成就。
