《红楼梦评论》是中国文学研究史上第一部真正意义上的中西文学比较研究论文。王国维以叔本华的哲学为基础，深入探讨了《红楼梦》的主题、美学和伦理价值，对红学有重大影响。他认为小说中“玉”象征生活欲望，视《红楼梦》为彻头彻尾的悲剧，与歌德的《浮士德》艺术成就相当。不同于多数中国古代小说的乐天态度，《红楼梦》展现了罕见的悲观情怀。
