摩天楼
实际上，这公寓大楼就是一座垂直的小城。有一座与世隔绝的摩天大厦。穷人住在昏暗局促的底层，中产阶级住在中层，富人住在豪华的上层，他们彼此相安无事地度过了短暂的和谐时光。然而这种自甘天命，被达尔文主义者视为合理的社区结构，很快就遭到了破坏，原因是各种小冲突，小矛盾导致的。于是生产停滞了，供给也消失了，结局是悲剧性的，人们褪下了文明的一切袈裟，变成了“吃狗，有时也吃人肉”的野蛮动物。小说没有为这种将人分成低、中、上的社区结构提供任何出路，却描画了这种结构的脆弱性和不稳定性。“莱恩望向四百码开外的那幢摩天楼。就在刚刚，发生了一场临时停电，7层的灯全暗了。一片漆黑之中，已经有手电筒的光束在四处移动着，第一次，住户们迷惑地想要探清楚自己身在何处。莱恩心满意足地看着他们，准备欢迎他们去到他们的新世界。”