本书收录余英时先生对近代中国学人及其学术思想的研究的论文30余篇，对中国近现代史上极具代表性的学者如钱穆、陈寅恪、胡适、梁漱溟、牟宗三、钱钟书、顾颉刚、洪业、郭沫若、严耕望、费正清（美）、林语堂等人的治学经历及其学术思想进行了深入的分析。全书对钱穆、陈寅恪、胡适三人进行了尤为详细的研究。
