缓和医疗是指通过镇痛、控制各种症状，减轻精神、心理、灵性痛苦等多种手段，帮助终末期病人及其家属获得好的生存质量，给予那些生存期有限的患者及其家人全面的综合治疗和照护。缓和医疗是以减轻痛苦、追求临终的安详与尊严为目的的学科，是一门医学专业技术与人文相结合的学科。缓和医疗应该成为医生的基本技能。《安宁缓和医疗症状处理手册》在阐述终末期患者缓和医疗总体原则的基础上，针对其常见症状的治疗和照护提供了具体的指导，可供临床医师参考。
