《三叶集》作为一部德语文学文学翻译比较文学作品，分为第一部分论述德语文学、第二部分谈文学翻译的实践和理论，以及第三部分涉及比较文学。作者率先强调歌德首先是一位伟大的思想家，也是第一个提出以德国文学为主体的德语文学是思想者的文学这一命题，从而阐明了它作为世界文学重要组成部分的根本特点和特殊价值。也在中国率先进行了德语中短篇小说理论及其作家、作品的研究，对中国读者了解、认识和欣赏德语文学擅长的这一体裁样式不无促进和帮助。
