在二十世纪初前往日本考察政治、教育的大军中，后来创办了南开大学的严修是其中较为著名的一位。他的《东游日记》以及在日本、欧美游历期间所写的诗歌，都是很多近代史研究者非常感兴趣的史料。日记记录了他游历日本期间，对日本政治、教育等制度的考察和思考，具有较为重要的价值。
