汉语语音史分为上古音、中古音和近代音三大时段，分别以《诗经》韵部系统、《切韵》音系和《中原音韵》音系为标识，与之相应，汉文学史上有《诗经》，唐诗和元曲。本书研究了所有存世元曲的用韵，联引为十九部，分部进行讨论，并与《中原音韵》详细比较，书后列举出韵谱。从元曲的用韵来看，《中原音韵》的语音基础当为通语。
