本书认为，生产规律与分配规律是相互独立的，前者是建立在物质基础之上的自然规律，后者却是与人类天性相联系的社会规律。不过，经济学家应该在不违背生产规律的前提下把生产与分配协调起来。在价值问题上，本书全盘采用了生产费用说，认为价值由生产需要的“劳动”，也就是通常所说的工资与利润决定的。本书最重要的贡献是在李嘉图比较成本学说的基础上最先提出了国际价值理论，即国际贸易商品的交换比率是怎样决定的。《政治经济学原理》是约翰·穆勒的代表作，它内容丰富全面，长期以来一直被奉为资本主义经济理论的的必读教科书，仅在作者生前就出版重印了六次。