上世纪三十年代，傅雷任教于上海美术专科学校，《世界美术名作二十讲》就是在此时的讲稿基础上整理而成。书中讨论了文艺复兴以来西方近二十位大师及其名作，从艺术风格延至人格操守，或全貌，或局部，或对比，分析通透，议论精辟。当时的傅雷只有二十六岁，却由于其在文史哲及音乐、绘画、雕塑等方面的广泛涉猎，而使全书饱含着对美的超凡见解与无限热情。这是一本影响深远的书，一本必读的艺术经典之作。