本书采用历史学和人口学相结合的研究方法，以现今北京市的市域范围为地理空间，在对相关资料和研究成果进行系统全面的搜集、整理、分析和考证的基础上，重点论述了人口数量的消长变化，整理出一套更加接近实际的人口数据，并在资料允许的条件下，介绍了人口的迁移流动、自然变动、自然构成、社会构成、家庭与婚姻等方面的情况，阐述了北京地区各个历史时期人口起伏变动的复杂轨迹，总结了造成人口起伏变动的各种因素，有利于从长时段的角度把握北京人口发展变化的规律和趋势，具有较高的学术价值和现实意义。