本书是一部房龙作品集，收录了房龙*具代表性的三部作品《人类的故事》、《宽容》和《地理的故事》。《人类的故事》是房龙的成名作，出版于1921年，这是一部以通俗手法描写人类文明发展史的历史巨著。作者从人性的角度出发，用幽默风趣的语言讲述艰深的内容，用通俗浅显的故事揭示人类的智慧。全书从人类的起源说起，讲述了埃及和美索不达米亚文明的源起、希腊与罗马时代的辉煌，并沿着宗教兴起的线索讲到了中世纪社会的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴讲到了世界范围内的宗教改革和近代各国的革命，为读者展示了人类历史的浩荡长卷。书中有宏大而流畅的“大历史”叙述，也有微妙精彩的细节描写，因而许多国家和地区的人们都把这本书当做*好的通史类入门书。