围绕“家庭三角”这一核心议题，讨论了中国乡土社会组织的基本原则及其拓展，其中描述社会新陈代谢的“社会继替”“世代参差”等概念影响深远。本书是费孝通的早期代表作，也是他一生最为看重的著作之一。