《历史的镜子》为著名历史学家吴晗先生自选史论杂文集，初版于民国三十四年（一九四五年），由生活书店刊行。全书以中国历代王朝兴衰为观照，尤以明代为重心。讨论君权的约束、人治与法治的得失，剖析官僚体系、士绅阶层的社会角色；深挖古代贪腐成因、社会风气变迁；解读明代锦衣卫、东西厂的特务统治，复盘晚明社会崩溃的深层诱因；同时也论及古代战争、人物功过，评述曹操、武则天、司马迁等人物，力图还原有温度有血肉的真实历史。 本书依据一九四五年生活书店初版底本，完整保留四十余篇史论随笔。不以细碎考据为主，重在以史观世，借历代治乱兴衰映照现实。既有史家的史料功底，又饱含现实关怀，是理解吴晗史学思想珍贵读本。