熊十力一生心无旁骛，潜心著作，成果累累，如果只能选一本书作为其代表作，那只能是《新唯识论》。熊十力曾从学欧阳竟无大师研习佛学。1922年，受梁漱溟等人的举荐，应蔡元培之邀，熊十力聘为北京大学主讲佛家法相唯识的特约讲师。在主讲《唯识学概论》和撰写讲义的过程中，对于佛教唯识学发生怀疑，不断改写旧稿，乃至另起炉灶写成了一部自成体系的新著，改称《新唯识论》。1932年，《新唯识论》(文言本)由浙江省立图书馆出版发行，立刻在学界和佛教界掀起轩然大波。蔡元培、马一浮等人对此书推崇备至，评价甚高，马一浮作序并题签。另一方面，佛学界人士尤其是南京内学院师友群起而攻之。其师欧阳阅后痛言：“灭弃圣言量者，唯子真为尤”，措辞严厉。欧阳弟子刘衡如更著《破新唯识论》对熊十力其书进行系统破斥。熊十力随即应战，并著成《破〈破新唯识论〉》一书，对刘氏之斥逐一破解。《新唯识论》先后有三个版本，最开始是用文言文写成。1938年起熊十力与学生一道将《新唯识论》改写成白话文，至1944年《新唯识论》语体文本由重庆商务印书馆出版发行，这是第二个版本。因第二版本原先是为英译本做准备，加之正值抗战颠沛流离，熊十力对此本的文字不甚满意，于是又从1951年底开始对语体文本进行删改，1953年印出，称为“壬辰删定本”。本书将文言文本、壬辰删定本一同出版，以便读者互相对照理解。