该书探究卡夫卡、普鲁斯特、凡•高、安徒生、叔本华、萨特、乔治•艾略特、简•奥斯丁、梭罗、贝多芬、勃拉姆斯等西方近现代知名艺术家、哲学家或文学家的内心世界和精神秘密，剖析他们孤高的精神向度，对存在的根本性的探求，他们的人生和作品何以超越俗见，获得独有的灵魂刻度，使读者了解他们丰富的精神世界、人生故事、艺术成就及对艺术史的独特贡献。