本书以几个关键词作为开启日本文化观察的独特方式：京都、建筑、俳句、茶道、禅宗、美术、文学、电影、二次元，是一部从日本文化解读入手，探讨日本民族性的综合性研究著作。 本书作者团队由中国社科院、北京大学、复旦大学、中国人民大学、中国艺术研究院等诸多著名学府、多样研究领域的日本研究名家学者组成，他们由最熟悉的文化符号进入，一端回溯古典美学，一端看顾现代生活，透视在本土文化、中华文化、西方文化共同影响下的日本文化基因。 他们大多有旅日背景，曾在东京大学、关西大学等日本学府进行研究工作。这样的跨国视角，更有利于带领我们体味日本人独有的感悟、困惑和思考，进入他们的历史和内心，也有利于思考我们的当下。