美是人类进化过程中由于无特定性能力而被激发出的能最完整地感受世界的生命活动。她既是宇宙大化运行的结果，也是人类自身生命理想的形式目标。美在人的发展成熟过程中乃至整个生命活动中有着至关重要的促发作用，是人的生命的形式引领和活力激励。不管是美感的表现生成的音乐、绘画还是园林、影视，观照生命永远是艺术的最高题旨。中国的山水画和园林艺术是这一人文精神题旨的最典型代表。她将人对自然的观照和人的高贵品格互爱互敬，互相映衬，互相促进，发展升华表现出来。由于美是中国传统文化中最核心的底色，生命境界便成为艺术的最高境界，也成为知识分子最神往的品格。在这里，人在和世界万物包括人自身的相融中感受到人间的美好，也铸成了人世的理想目标。