1934—1941年，威廉·夏伊勒作为驻德国记者，目睹、报道了初生的纳粹德国将整个欧洲乃至全世界一步步拖入战争深渊的全过程。他经历了协和广场暴乱、德国吞并奥地利、瓜分捷克斯洛伐克等重大历史事件，并向世界及时传递了波兰战役、挪威战役、法国战役和英国空战等战场的大量一手资料。在柏林期间，他得以近距离接触希特勒、戈林、戈培尔等德国高层和英美等国外交与媒体人员，对于德国政治生活的方方面面都有细致入微的观察。《柏林日记：二战驻德记者见闻，1934—1941》包含夏伊勒对欧洲局势和普通人日常生活的记录与思考，并在日后孕育出《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》这部经典巨著。