本书是一部永远应时的政治哲学理论经典之作。在本书中，阿伦特从我们崭新的经验和切近的恐惧出发，重新考虑人的条件，围绕着“我们正在做什么”这一中心主题，阿伦特系统地讨论了劳动、工作和行动。她理解的人的“条件”，既不是所谓人的本质属性，也不是康德意义上规定人类经验方式的超验条件，而是人在地球上被给定的那些生存条件：劳动的条件是人们必需维生，工作的条件是人们必需建造一个人造物的世界，行动的条件是人们必需在交往中彰显自己，回答“我是谁”的问题。离开了这些条件，生活就不再是“人”的生活了。