本书是十九世纪欧洲影响巨大的浪漫派作曲家瓦格纳的独特传记，主要围绕瓦格纳的著作、音乐作品、朋友和所谓的敌人之间展开。以词典的形式用二十多个英文字母来串联起瓦格纳人生中重要的人事，讲述了瓦格纳与贝多芬、海涅、尼采、叔本华、路德维希二世等十九世纪欧洲各界名士间的交集，以及他为德国歌剧不断改革的一生。