他是晚清“谴责小说”巨子吴趼人，这是他的第一部长篇试笔 。 本书以奇绝的想象开篇：魔家四将（四大金刚）因动了凡心，被罚堕入轮回，投胎为晚清上海滩的四位名妓——林黛玉、陆兰芬、金小宝、张书玉 。从神界的庄严法相到欢场的迎来送往，她们带着前世的“法宝”与孽缘，在十里洋场演绎了一场场爱恨情仇、尔虞我诈的浮沉录。 小说虽写名妓风流，实则笔锋如刀，借因果轮回的框架，剖开那个时代光怪陆离的社会病灶。书中既有小青含恨吞金的烈性，亦有张园闹架的泼辣，更不乏官场商界的虚伪面目 。这不仅是四大金刚的传奇，更是一幅 “晚清海上繁华梦”的工笔画卷，看透世间百态，不过一场轮回一场空。