《哈佛经典》是哈佛大学校长查尔斯·艾略特于一九〇九年选定的五十卷西方名著，一百多年来始终是英语世界最著名的一套通识丛书；他当年那句「每天读十五分钟，一个五英尺长的书架足以给你一份完整的人文教育」，正是这套书的由来。本册为第 49 卷。欧洲民族史诗四种。古英语的《贝奥武甫》写英雄三战怪物而终死于恶龙；法语的《罗兰之歌》写查理曼后卫在龙塞沃谷的覆没，是骑士精神的原型；爱尔兰的《达德加旅舍的毁灭》存凯尔特神话的古貌；冰岛的《沃尔松格萨迦》则是尼伯龙根传说的北欧祖本，瓦格纳的乐剧即取材于此。本版专为屏幕阅读重排：正文用衬线字体、宽行距，章题之下第一段顶格，其后各段首行缩进而段间不留空行，一如英文书籍的传统排法；诗行按原书分行，回行处作悬挂缩进；戏剧中说话人的名字加粗着色、舞台提示作斜体灰字，满屏黑字之中一眼可辨谁在说话；注释做成弹出式脚注，点一下即见，不打断阅读。适于读英文原著者，也适于以英文重读名著、或与中译对照细究其辞者。