大同地处山西高原北部、大同盆地中心，因扼守晋、冀、蒙咽喉要道而有“北方锁钥”之称，自古以来就是北方游牧民族与中原农耕民族争夺要地。大同城是国务院批准的首批历史文化名城之一，清代以前漫长的城市发展史一直在汉民族与少数民族政权交替统治下演进，具有鲜明的民族融合特征。大同城市发展历史是我国北部内陆边疆城市的典型，本书通过历史地理视角对大同城市变迁过程进行系统分析，认为其呈现以北魏平城“外城”为中心的城市空间发展形态，以“军事重镇”为主线的功能型城市设定，以“里坊结构”为基础的城市街道布局，以多元融合为格调的城市居民结构等历史地理特征。“民族关系”是影响大同城市发展的宏观政治要素，“一带一地”是决定大同城市功能定位的中观地理要素，“边防重镇”是铸就大同城市建设格局的微观军事要素。系统总结大同城市历史地理演变规律，对拓展城市历史地理研究领域和为城市发展提供理论支撑具有重要意义。