《简·爱》是一本用第一人称叙述的自传体小说，讲述了简爱从小出生在一个穷牧师家庭，不久后父母相继离世，后被舅父母收养，经历了舅母的虐待、歧视。后来被送进了孤儿院，加入洛伍德学校。并通过自己一步步的学习与努力，找到了一份工作，找到了一位爱人，过上幸福的人生。书中写的虽然不全是作者本人的生平，但其中的许多情节都取材于作者的亲身经历，凝聚了作者的内心感受；作者的生活和个性，她的喜怒哀乐和追求憧憬，大都包含在这部作品之中。正因为如此，使得《简·爱》以其真情实感博得了人们的普遍喜爱，同时也引得无数评论家和研究者热衷于通过简·爱来研究夏洛蒂，通过夏洛蒂来研究简·爱。