《最后的皇族：清代宫廷社会史》是对清代宫廷社会的全景式展现。全书分为三个部分，分别讨论了清代宫廷的物质文化、社会结构和礼仪制度。通过详尽的资料整理和细致入微的考察，罗友枝全面展示了清代宫廷服饰、语言、饮食、文化政策等方面鲜明的民族风情，深度剖析了宫妃、皇子、仆从等清廷内部人员的权利体系和组织运作，详细阐释了登基、寿礼、祈雨、丧葬等公共或私人仪式的举行办法和信仰文化意义。《最后的皇族》讨论的核心问题在于，清代为什么能够建立统治并维系近三个世纪之久。作为发轫于明帝国边陲的少数民族政权，清代统治集团如何治理文化背景和社会习惯均与己相异的众多臣民，一直是学界热议的话题。在《最后的皇族》中，罗友枝提认为，清代成功的原因，并非因为接受了占主体性地位的汉文化的同化，而是由于其巧妙地综合了少数民族的统治风格和历代中原王朝的制度政策。也因此，清朝宫廷治理和清代社会结构在中国历史上具有特殊意义和重要影响。《最后的皇族》结构清晰、内容充实，首次生动揭秘了清代的宫廷生活，是清史研究的里程碑。