上海是中国工商业规模最大的城市，也是中国著名的国际化城市。虽然相对于许多古老的城市来说，上海是一座比较年轻的城市，但它的崛起并不仅仅是因为天时凑巧或地利便捷这些单一外界因素。在一千多年前，现今上海地区大部分陆地尚处在海面之下，一代又一代先民在不断淤积的土地上长期经营与开发，方使上海由昔日的小渔村、晒盐场发展成为今日之国际大都市。在渔村—盐场—港口集镇—繁荣商业城市—区域中心城市—国际大都市的发展过程中，能够发现上海的发展历程与世界上多数大城市十分相似；上海地区人口城市化经历缓慢增长—快速增长—缓慢增长—稳定发展—负增长等不同时期，与世界城市化发展的规律性过程也基本相符，但套用西方经验与理论工具却并不见得可以完全看清、说透和讲好“上海故事”。上海历史和上海文化独一无二的发展逻辑赋予了上海城市鲜明的个性特征与衍化基因，因此，上海城市发展所面对的教训、经验和问题，既是世界的，更是中国的、民族的。本书视野连贯、结构完整、史料丰沛、文笔流畅，具有较强的学术和文化价值，适合相关研究人员参考研读。