本书全面考释了中国古代南戏的各种传播手段和接受情形，并进而归纳出受众的审美趣向才是南戏作品流行和湮没的主要原因等观点。此外，拙著还较详细地描述了南戏接受的衍变和发展轨迹，南戏的舞台和案头接受情形以及南戏评点与舞台接受之间的因果关系等。最后，拙著又以《琵琶记》、“四大南戏”和《五伦全备记》《香囊记》等经典或争议性较大的作品为个案，进一步证明了前述观点的正确合理，并在文体上平衡了宏观述论和微观分析的内容构成。