无论被叫作香格里拉，还是勐巴拉西，云南都是“人间天堂”的意思。在雷平阳眼里，云南是他的文学诞生地，是他生活的现场，更是他的桃花源和乌有乡。这本散文集即为他的“桃花源记”。澜沧江、怒江、金沙江，乌蒙山、哀牢山、基诺山、南糯山，山水相依；天空、丛林、废墟，寺庙、悬崖、墓地，人神鬼巫，共生共荣，死生无迹。云南的山川物候、历史文脉、民生世情转化为其阔大的写作景深，接通了雷平阳的无际视域：他发见云南故乡悲情的大地上，深陷现实泥淖，绝望得一望无垠的人们：身患艾滋病的母亲抱着甫一出生便已携带病毒的儿子，背着丈夫的骨灰，逃离在雪野中；疯狂生长恶之花草的污浊河流，连投河殉道的神圣使命都无可承担……