本书为罗伯特·弗尔福德1999年在由加拿大广播公司（CBC）电台、阿南西出版社（HouseofAnansiPress）和多伦多大学梅西学院共同筹办的梅西讲演系列内容的结集。从几个不同寻常的角度来审视叙事，并尽可能地对其展开更广泛的讨论。弗尔福德将这半个世纪以来作为记者和批评家的经验浓缩成了一部论述人类生活与故事之间相互塑造过程的著作。