本书是一部讲述老帅张作霖与少帅张学良的传记性著作。前半部分重点讲述老帅张作霖传奇的一生，从出生时的弱不禁风，到少年的卖货郞，再到宦海沉浮大赢家，成为名副其实东北王，再到皇菇屯的惊天一炸死于日本人之手……后半部分重点讲述的是少帅张学良幼年丧母，作为大军阀张作霖最钟爱的长子又几经战争的洗礼，忍受父亲被日本人谋杀的家仇国耻，最终担负起身上的家国重任，成长为东北三省的领导者，并于三十六岁那年与杨虎城将军策划了西安事变，促成国共合作、一致抗日，而他自身却因此被软禁长达半个世纪之久。