美国南北战争期间，五名北军俘虏乘坐气球，从南军大本营里士满出逃。途中遭遇风暴，被抛到南太平洋一个荒无人烟的小岛上。这些落难者依靠自己的智慧和过人的毅力，克服了种种困难，不仅顽强地生存下来，还把小岛建设成一个繁荣富庶的乐园。