林肯·莱姆接下了一个几乎不可能达成的任务——与搭档艾米莉亚一起，追踪一艘货轮，上面载有二十多名偷渡客以及绰号为“幽灵”的蛇头。当他们在茫茫大海中锁定了货轮的位置时，一场神秘的爆炸将大部分偷渡客卷入海底，幸存的人也遭到了“幽灵”的追杀。莱姆和艾米莉亚必须在纽约市如迷宫一般的中国城中，找到那两个侥幸逃过船难的家庭，揪出那个残忍而神秘的“幽灵”。