本辞典收词目2028条，时限为19世纪末至当代，分绘画、雕塑、书法，音乐，电影，戏剧，舞蹈，建筑、工业设计6类。本书为余秋雨的一部作品，余秋雨的散文别具一格，见常人所未见，思常人所未思，善于在美妙的文字中一步步将读者带入历史文化长河，启迪哲思，引发情致，具有极高的审美价值和史学、文化价值。书中多篇文章后入选中学教材。