唐宋八大家，是指历史上有极高散文成就的八位名家，包括唐代的韩愈、柳宗元，以及宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩。他们先后掀起古文革新的浪潮，使诗文发展的陈旧面貌焕然一新。明清时期，各种八大家文章的选集层出不穷，而以清代张伯行的选本最具特色。他总结八家得失，秉持“文道一贯、因文见道”的宗旨，反对巧言丽辞、钩章棘句。选文中，韩愈文“昌明俊伟”，柳宗元文“雄绝精深”，欧阳修文“敷腴温润”，三苏文则取其“醇正”者，由此展现各家的文风特质；各篇文末，另附有“评点”数则，辅助读者把握其主旨、立意。