《经典常谈》是中国经典古籍的浅明的白话文导言，全书包括《说文解字》《周易》《尚书》《诗经》、三礼、《春秋》三传、四书、《战国策》《史记》《汉书》、诸子、辞赋、诗、文等典籍的解读共十三篇。朱自清先生说：“在中等以上的教育里，经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。”本书不仅是一本经典训练的入门读物，也是普及中国传统文化的典范之作。此版《经典常谈》以文光书店1946年初刊本为底本，最大限度保留了作品原貌和时代特色；在正文之外，还精心编选十四篇朱自清的文章作为“延伸阅读”，每篇的版本各自在文后标出，并据作者生前审定（或写定）的文本作了校核。新增的文章也都与“谈经典”密切相关，或是提纲挈领地指出学习和理解文学，尤其是古典文学的方法；或是讨论了古典文学研究中的某些重要论题；或是以具体作品为例，展示了读诗解诗的方法。这些都可成为读者经典阅读训练的有效助力。