贾珍、贾琏想收美貌艳丽的尤二姐、尤三姐作偏房，尤二姐经不起财势诱惑，嫁了贾琏；三姐生性刚烈，故意打闹，使贾珍、贾琏望而退却。后来，三姐聘与柳湘莲为妻，但湘莲听信流言，怀疑三姐行为不端。三姐为表明心迹，愤而自刎。贾琏偷娶尤二姐之事，为王熙凤得悉。凤姐支使丫头和贾琏偏房秋桐百般侮辱、折磨二姐。二姐忍辱含羞，逼得吞金自尽。