明代前期的福建人，把握了郑和远航的机会，在东南亚建立华人的商业网络，从而带动闽粤两省的海上贸易，维持和发展了环中国海贸易圈。在经历明代前期漫长的经济恢复之后，明代中叶福建商品经济逐渐繁荣起来，经济制度发生巨大的变化，东南沿海最早的城镇化出现在泉州至福州的沿海区域，大进大出的“泉州模式”对明清经济产生巨大的影响。