放眼全国，云南可谓古城、古镇的“大本营”，古城、古镇、古村落星罗棋布，灿若星河。本书主要是从云南的地缘特点讲到茶马古道和马帮文化，进而向读者介绍云南诸多独具特色的古城、古镇、古村落，最后从存在于悠悠时光的古城、古镇、古村的生活中，展现出云南生活特有的悠闲、宁静与从容。正如本书作者所言：云南的古道、古城、古镇、古村落无疑像一件件迷人的地理艺术杰作，云南人生活在这样优美的地理空间中，与自己的生活空间不断勾通，不断对照，终于“见山见水”，并创造了绚烂的精神史、人文史、生存史，也发明了一种叫作“云南”的生活方式，吸引着诸多省外、国外的人前来体验和感受。