晋诗的选编以“溯源唐风、辨体明变”为宗旨，系统梳理西晋至东晋诗歌的发展脉络，既呈现“太康体”的华丽雕琢与“玄言诗”的哲理思辨，又通过犀利评点传递其风骨为本、诗教为用的文学理念。沈德潜的选本，是历代选本中，难以超越的版本。玄理与山水的交融、理趣与性情的矛盾、隐逸精神的诗化，寄托深远。沈德潜自己评论认为，因题材扩展，“为唐诗的全面繁荣奠定了基础”，晋诗之重要不言而喻。