这部小说在发表时就引起了轰动，被称为新写实主义的代表作，获得多种文学奖，描写了主人公小林在单位在家庭的种种遭遇和心灵轨迹的演变。菜篮子、妻子、孩子、豆腐、保姆、单位中的恩恩怨怨和是是非非。从而反映了大多数中国人在八九十年代的日常生活和生存状态。它真实而生动地反映了大多数中国人生活的主旋律，深刻反映了改革开放的新形势给人们内心和外在的变化。本书以生动的细节和人物形象取胜，是一部精彩作品。