《傻子旅行》是马克·吐温的第一部旅行文学著作。当时作者是《加利福尼亚大地报》的记者，报社派他取道巴拿马运河从旧金山到纽约市，作巡回记者，这次经历促成了《傻子旅行》艺术的诞生。该书是马克·吐温一生中最畅销的作品，也是至今旅行作品中最畅销的著作。《沙里缅度联邦报》派马克吐温去当时被称为三明治群岛的夏威夷作通讯记者，给联邦报寄来关于那里的事情的信。后来他在旧金山《加利福尼亚大地报》工作时也是根据这些幽默的信件写出的，因为《加利福尼亚大地报》派了他取道巴拿马运河从旧金山到纽约市，作巡回记者。当时他就不断寄出信件给报纸出版，讽刺而幽默地记录他的所见所闻。1867年6月8日，吐温乘游艇前往费城，要住5个月。这一游导致了《傻子旅行》的诞生。