甲午战后，英国租占威海卫，以制衡俄国。随着世纪之交远东局势的平静，威海卫的军事价值锐减，沦为“大英帝国的灰姑娘”，直至1930年归还。英国人在威海卫所做的都是为了维护其殖民统治。要而言之，英国租占威海卫不是孤立的历史事件，而是列强在华竞争时代来临、英国在远东政策调整、英国殖民史这一系列更大视野中的一个局部。本书分为内外两篇，外篇论述英国在租占威海卫问题上的政策与外交，内篇论述英国人在威海卫的遭遇和所作所为。