乡土情结，中国人自古皆有。对此，古人有过太多美妙吟怀：桑树颠、雨山前、花满蹊、话桑麻。终极的田园牧歌或许如陶渊明所设想的——土地平旷屋舍俨然，良田美池鸡犬相闻，黄发垂髫怡然自乐。但今天，这些乡土意象正日渐式微。现代文明受工业化和城市化驱动，城市化与城镇化崛起，不可避免地伴随着乡村社会的衰弱。如何在工业化、城市化纵深发展的同时，让困难群体更好地享受社会进步的果实，让乡村从衰落走向再次复兴，让减贫成为可持续的社会行动，变为迫切课题。本刊联合北京大学汇丰商学院策划本期专题的意义，也在于此——让“更好的世界”实现的路径，宛如小径分叉的花园，都能抵达田园深处的美好。